Hänge-Birke – Bestimmen/Erkennen, sammeln und verwenden

Steckbrief, Bilder & Beschreibung des Baumes/Strauches sowie seiner essbaren Teile und deren Nutzen für Ernährung und Gesundheit

Die Birken (Betula) bilden eine Pflanzengattung in der Familie der Birkengewächse (Betulaceae). Je nach Autorenauffassung gibt es 35 bis 100 Arten in der Gattung Birken (Betula). Auf dieser Seite wird die, auch bei uns heimische und oft zu findende, „Hänge-Birke“ beschrieben. Essbar/essbare Teile!

Baum-Steckbrief „Hänge-Birke“

Botanischer Name: Betula pendula
Deutscher Name: Hänge-Birke
Familie: Birkengewächse (Betulaceae)
Gattung: Birken (Betula)
Art: Hänge-Birke
Weitere Synonyme/Volksnamen: Sandbirke, Weißbirke, Warzenbirke;

Blüten & Blütenfarbe: Einhäusig. Männliche Kätzchen an den Enden älterer Triebe, hängend, frei überwinternd, weibliche Kätzchen an der Spitze junger Kurztriebe.
Hauptblütezeit: März bis Mai;
Früchte/Samen: Nußfrucht ca. 2-3 mm groß, rundum häutig geflügelt.
Fruchtreife/Erntezeit: ab August;

Vorkommen: Hauptvorkommen ist in den borealen Nadelmischwäldern Sibiriens und Skandinaviens auf nährstoffarmen, trockenen Sandböden mit Kiefer und Eiche. Die Hänge-Birke kommt in ganz Europa, mit Ausnahme von Nordskandinavien, in Nordamerika und Asien vor.
Verbreitungsschwerpunkt: Die Hängebirke kommt in vielen Waldgesellschaften als Pionierart nach Störungen wie z.B. Sturmschäden oder Kahlschlag vor, wird aber meist rasch durch konkurrenzstärkere Arten verdrängt. Als Pionierbaumart tritt sie bevorzugt bei der Wiederbewaldung offener Vegetationsformen wie Heiden (gemeinsam mit der Waldkiefer) auf, sie ist hier nicht so stark an sauere Standorte gebunden und tritt z.B. regelmäßig gemeinsam mit der Salweide auf Trümmerschutt auf.

Wuchsform: Baum;
Wuchshöhe: bis zu 25 Meter;
Typisch: Rinde mit dunklen Wülsten und Rissen. Die dünnen Zweige hängen schleierartig herunter.
Rinde/Borke: Die Rinde ist milchweiß und löst sich in dünnen Querbändernab. Im Alter wird Rinde der Birke scheckig und dickborkig.
Alter: bis ca. 150 Jahre;

Sammelgut/essbare Teile: Blätter, Blüten; Rinde/Kambium (sollte aus Sorge um den Baum nicht genutzt werden.)
Energiereiche Teile: xxx
Inhaltsstoffe: Die Blätter (der meisten Birkenarten) enthalten nennenswerte Mengen an Flavonoiden, Saponinen, Gerbstoffen, ätherischen Ölen und Vitamin C. Die Rinde enthält Phytosterine sowie Terpene wie Betulin, Betulinsäure und Lupeol; der Rindensaft u. a. Invertzucker, sodass dieser auch vergoren werden kann.
Prozessierung: kann roh verwendet werden.

Verwechslungsgefahr: mit anderen Birkenarten – jedoch besonders mit der – auch bei uns heimischen – Moorbirke. Die Moorbirke unterscheidet sich von der Hängebirke durch aufsteigende oder waagerecht abstehende Äste und flaumig behaarte junge Zweige und Blätter. Moor- und Hängebirken können sich gut paaren, wodurch Hybriden mit neuen Eigenschaften und anderen Lebensraumanforderungen entstehen.

Bilder & Fotos „Hänge-Birke“

Heimische Bäume & Sträucher bestimmen mit Fotos (©) von pflanzen-vielfalt.NET. Die folgenden Bilder/Fotos zeigen dir die Pflanze im Jahres- bzw. Lebensverlauf und ermöglichen eine Bestimmung über den gesamten Zeitraum.

Bestimmung/Beschreibung des Baumes

Erscheinungsbild/Eigenschaften: Die Hänge-Birke ist zwischen 15 und 25 Meter hoch. Sie erreicht eine Maximalhöhe von 30 Meter und einen maximalen Stamm-Durchmesser von 0,9 Meter. Das Höchstalter beträgt 150 Jahre. Die Art besitzt eine mehrschichtige Krone. Die Äste stehen spitzwinklig ab, die Zweigenden hängen über. Die Hänge-Birke hat eine weiße Glattrinde. Diese wird von einem Oberflächenperiderm gebildet, das allerdings nicht lebenslang aktiv ist. Es platzt borkig auf und wird dann von einem Tiefenperiderm abgelöst. Die ältesten Schichten der weißen Glattrinde können sich mehr oder minder großflächig abringeln oder in schmalen Streifen ablösen. Die weiße Farbe der Rinde kommt durch eine Einlagerung von Betulin zustande. Dieses reflektiert das Licht vollständig, wodurch die Rinde weiß erscheint. Die weiß gefärbte Rinde wird als Schutzmechanismus gegen Rindenbrand (Rindenschäden durch intensive Sonneneinstrahlung) gedeutet.

Blätter: Die wechselständigen, gestielten Laubblätter sind 4 bis 7 Zentimeter lang und schraubig angeordnet. Sie sind dreieckig bis rautenförmig, mit lang ausgezogener Spitze, ihr Rand ist doppelt gesägt.

Blüte: Die Hänge-Birke ist einhäusig. Weibliche und männliche Blüten sind getrennt in hängenden Kätzchen auf einer Pflanze. Blütezeit ist von April bis Mai.

Früchte/Samen: Die Früchte sind etwa 3 Millimeter lange Nüsschen, die dünnhäutig geflügelt sind. Die leichten Früchte werden durch den Wind verbreitet und die Samen keimen bei ausreichend Feuchtigkeit sofort. Samen reifen im August bis September.

Heilwirkung & medizinische Nutzung

In der Pflanzenheilkunde werden Bestandteile der Birke genutzt, vorwiegend Blätter, Knospen und Rinde. Im Frühjahr wird durch Anbohren der Stämme ein Blutungssaft gewonnen, aus dem Haarwasser und Birkenwein hergestellt wird. Aus der Rinde lässt sich Birkenteer herstellen, der als Pix Betulinae gegen Hautkrankheiten und als Juchtenöl zur Behandlung von Leder eingesetzt wird. Bei weiterer Destillation entsteht Birkenpech, welches in früheren Zeiten (seit der Altsteinzeit bis ins Mittelalter) als universell verwendbarer Klebstoff diente.

Die Rinde der Birke enthält als therapeutisch wirksame Bestandteile vor allem Terpene, die besonders wichtige Entzündungshemmer sind und tumorhemmend wie antiviral wirken, wie Betulin, Betulinsäure und Lupeol.

Die blutreinigende und diuretische (harntreibende) Wirkung ist bereits seit Jahrhunderten bekannt. Zudem konnten auch gastroprotektive Wirkungen nachgewiesen werden. Blättertees werden bei Nierengries, Nieren- und Blasensteinen und anderen Nieren-Blasenerkrankungen angewendet und auch eine innerliche Anwendung des Birkensaftes wird beschrieben. Traditionell wird die Birke auch bei Arthritis, Cholesterinüberschuss, Gicht bzw. Hyperurikämie, Haut- und Haarproblemen (Teere aus der Rinde und Birkensaft), Rheuma, Transpiration und Wassersucht (Ödeme) eingesetzt. Auch die Gallensekretion soll gefördert werden. Nebenwirkungen sind nicht bekannt. Als Kontraindikation gelten Ödeme infolge eingeschränkter Herz- oder Nierentätigkeit. Die im Versuch festgestellte hemmende Wirkung auf die Aktivität und die Vermehrung von Lymphozyten könnte die beobachtete Wirkung von Betula pendula bei Autoimmunerkrankungen wie der rheumatoiden Arthritis zumindest teilweise erklären.

Auch für den in gewissen Gegenden gebräuchlichen Birkensaft konnten leichte entzündungshemmende, schmerzstillende und antimikrobielle Wirkungen beschrieben werden.

Gesicherte Wirksamkeit

• Harnwege: Durchspülungstherapie bei bakteriellen und entzündlichen Erkrankungen der Harnwege (Tee, Frischpflanzensäfte)
• Nierengrieß (Tee, Frischpflanzensäfte)
• rheumatische Beschwerden, unterstützende Behandlung (Tee, Frischpflanzensäfte)

Nebenwirkungen und Gegenanzeigen
Beim Tee sind keine Nebenwirkungen bekannt.
Birkenteer kann bei überempfindlicher Haut Reizungen auslösen. Teerprodukte können zu Mutationen und Zellentartungen führen und sollten generell nur selten eingesetzt werden.
Eine Durchspültherapie ist bei eingeschränkter Herz- oder Nierenfunktion nicht sinnvoll.

👉 HINWEIS: Bäume & Sträucher haben in der Pflanzenheilkunde und Homöopathie eine große Bedeutung. Sie können viele Beschwerden lindern oder heilen. Ich möchte dir auf meinen Seiten einen Überblick über die wichtigsten Pflanzen geben. Wenn du dich tiefer mit der Heilkraft der Pflanzen beschäftigen willst, gibt es viele gute Bücher dazu.

Ein Buch, das ich dir besonders empfehlen kann, ist „Das große Buch der Heilpflanzen“ von Apotheker M. Pahlow. Er erklärt nicht nur, wie die Pflanzen in der Schul-, Pflanzen- & Volksmedizin angewendet werden, sondern auch, wie die Homöopathie sie nutzt.

Essbarkeit & Verwendung in der Küche

Blätter: Die jungen Blätter (April) lassen sich als Grundlage verschiedener Salate, Gemüsegericht oder Kräuterbeigabe auf Käse und Brot verwenden. Durch ihren milden Geschmack eigenen sie sich auf gut für Grüne Smoothies.

Blüten: Die im April geernteten männlichen Blüten kann man mitunter als Aroma in Spirituosen, als Brotbeigabe oder auch kandiert einsetzen.

Früchte: Junge Früchte eignen sich für Teeaufguss.

Die Leitungsbahnen der Birke einhalten einen zuckerhaltigen Saft (von März bis April). Dieser wird durch Anbohren der Rinde bis ins Holz geerntet. Der so gewonnene süßliche Saft ist mineralienreich und eignet sich als Mineraldrink. ACHTUNG: Übermäßige Rindenverletzung schadet den Baum. Ich finde es sinnvoll von dieser Verwendungsart Abstand zu halten. Ebenso ist auch das Kambium essbar. Da es weder einen nennenswerten Nährwert hat, und bei der Gewinnung den Baum schaden nimmt (oder gar getötet wird), sehe ich selbst von dieser Nutzungsmöglichkeit ab.

Geschmack: Die Blätter sind neutral. Der Saft schmeckt wässrig-süß, die Blüten mehlartig-streng.

Tauglichkeit für Grüne-Smoothies: Besonders Tauglich. Der Saft kann als Flüssigkeit dienen, Blätter und Blüten auch in größere Menge mitgemixt werden.

👉 HINWEIS: Die Pflanzenwelt bietet viele Möglichkeiten für die Ernährung und Gesundheit. Auf meiner Seite kannst du dich über die wichtigsten Bäume & Sträucher informieren und lernen, wie du sie erkennst und nutzt. Kochrezepte findest du hier nicht, aber dafür gibt es viele empfehlenswerte Bücher über Wildkräuter-Küche.

Wenn du dich mehr für das Thema Survival-/Notnahrung interessierst, kann ich dir die Bücher und Kurse von Johannes „Joe“ Vogel empfehlen. Er ist ein Experte für das Überleben in der Wildnis und zeigt dir, wie du dich vollständig aus der Natur versorgen kannst.

Eigenschaften & Verwendung des Holzes

Eigenschaften: Das feine Holz der Birke ist zäh, ziemlich biegsam, elastisch und mässig schwindend. Das Holz der Birke lässt sich gut bearbeiten, drehen, schnitzen, beizen und polieren. Schwer spaltbar.

Merkmale: Poren zerstreut, klein bis mittelgross. Jahrringe nur im Querschnitt erkennbar. Die feinen Markstrahlen im Radialschnitt als kleine Spiegel und die Gefässe als feine Linien sichtbar bei der Birke.

Verwendung: Furnierholz, Sportgeräte, Flugzeugbau, Sperrholzfabrikation, Musikinstrumente, Bürsten- und Pinselstiele und als Industrieholz für Span- und Faserplatten eingesetzt. In Skandinavien von großer Bedeutung für Sperrholzplatten. Birke gebeizt, auch als Imitation für Kirschbaum, Nussbaum und Mahagoni für Stilmöbel.

Geschichtliches zu diesem Baum

Hängebirken sind nicht zum Stockausschlag und zu vegetativer Vermehrung befähigt. Die sehr leichten, flugfähigen Früchte („Flügelnüsschen“) ermöglichen ihr eine rasche generative Vermehrung, pro Blütenkätzchen entwickeln sich ca. 450 Früchte. Die Früchte reifen im Hochsommer und werden im Winter verstreut, sie keimen im darauffolgenden Frühjahr. Birken können bereits im Alter von 5 Jahren Früchte ansetzen.

Die Hänge-Birke hat eine aggressive Technik entwickelt, um sich in der Konkurrenz um das Sonnenlicht gegen andere Baumarten durchzusetzen: Die durch den Korkwarzenbesatz wie Schleifpapier wirkenden schlaff hängenden Zweiglein schleifen bei Windeinwirkung stetig und effektiv regelrechte Schneisen in die Baumkronen dicht benachbart stehender Bäume anderer Arten.

Videobeitrag zu „Hänge-Birke“

Im YouTube-Kanal von pflanzen-vielfalt.NET findest du viele weitere Bestimmungsvideos für die Hänge-Birke. Mit Hilfe von kurzen Videos kannst diesen Baum/Strauch über seinen gesamten Lebenszyklus kennen lernen. Außerdem findest du im Kanal Videos, die die Bestimmung von vielen weiteren heimischen (essbaren) Wildkräutern, Bäumen und Sträuchern erleichtern.

Quellen und weitere Informationen

• Enzyklopädie Essbare Wildpflanzen – von Steffen Guido Fleischhauer
• Essbare Wildpflanzen – 200 Arten bestimmen und verwenden
• Kosmos-Baumführer – 370 Bäume und Sträucher (Mitteleuropa)
• de.wikipedia.org – voll mit Baum & Strauch-Wissen
• www.biolib.de (Illustrationen von Bäumen & Sträuchern)
• www.baumkunde.de – Baumarten Datenbank
• www.floraweb.de – Botanikseite vom Bundesamt für Naturschutz (BfN)
• viele weiter Webseiten & Bücher/Büchlein über Bäume und Sträucher

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